PanSTARRS je nejjasnější kometa noční oblohy od roku 2002
Jak se postupně vylepšuje pozice komety PanSTARRS, začíná odhalovat krásy svého ohonu, doposud skryté ve světle soumraku. Mnoho pozorovatelů, kteří kometu marně hledali v uplynulých dnech, konečně kometu spatřili včera i okem jako mlhavou protáhlou hvězdičku. Triedry a malé dalekohledy zobrazí přes 2° dlouhý ohon. Úchvatná fotografie Michaela Jagera ukazuje složitou strukturu ohonů komety a odhaluje jeho délku až téměř do vzdálenosti 4° (8x průměr kotouče Měsíce).
Přesná CCD měření Richarda Milese naznačují maximum jasnosti komety okolo 0.5 mag 10. března. V současné době kometa dle vizuálních odhadů zeslábla na 2 – 2.5 mag, což z ní dělá nejjasnější kometu na noční obloze pozorovatelnou od roku 2002 (kometa McNaught byla sice jasnější, v té době už ale nebyla viditelná v noci ani za pokročilého soumraku). Jasnost komety je tedy srovnatelná s jasností hvězd Velkého Vozu a bude nyní rychle slábnout. Okem bude možné ji spatřit asi ještě do konce měsíce.
Úchvatný snímek Michaela Jagera, v plné velikosti na klik.
Více informací k nalezení komety na obloze na speciální stránce komety: http://panstarrs.kommet.cz
Mapky pro vyhledání na tísk
Německý astronom Uwe Pilz provedl zajímavou simulaci ohonu komety PanSTARRS. Nejjasnější část ohonu patří jednznačně prachovým zrnkům, plynný ohon není u této komety výrazný (jeho směru odpovídá tyrkysová čára).
Ohon je tak široký z důvodu rozličné velikosti prachových zrnek. Jednotlivé barvy odpovídají různým velikostem v mikrometrech (tisícina milimetru):
- Modrá 0.1 – 0.3 µm
- Červená 0.3 -0.4 µm
- Purpurová 0.4 – 2.5 µm
- Černá 2.5 – 6 µm
- Šedá 9.5 – 9.9 µm
