12. Prosince přišla zpráva o velice neobvyklé události. Více než 100 let známý asteroid hlavního pásu planetek – (596) Scheila – projevil typickou kometární aktivitu. Vytvořil komu s jetem podobným vějířovitým útvarem. Planetka byla objevena 21. února 1906 Kopffem z Heidelbergu a pojmenována po studentce z Anglie, která v Heidelbergu studovala. Stejně jako ostatní planetky hlavního pásu se i o Scheile předpokládalo, že se jedná o typickou kamennou hroudu, ale na snímcích z Catalina Sky Surved od Larsona byla zjištěna kometární aktivita.

Je otázkou, co stojí za touto neobvyklou událostí, nyní je potřeba provést především spektroskopii planetky, což bude při její jasnosti asi problematické. Spektroskopie by totiž mohla odhalit obsah prvků odpovědných za aktivitu. Tu může vysvětlovat buď typická kometární aktivita – aktivace ložiska plynů, nebo zmrzlé vody pod povrchem planetky, která prorazila vrstvu kamení a vzala sebou sprchu prachu.

Druhým, dle mého názoru pravděpodobnějším, vysvětlením může být kolize s menší planetkou, která způsobila rozprášení hmoty do okolí. Ke kolizím v pásu planetek určitě dochází, nevíme ale jak často, proto odhalení srážky planetek může pomoci pochopit a přímo sledovat tento jev v pásu planetek.

O tom co za aktivitou stojí může napovědět i vývoj, po srážce lze očekávat, že se oblak trosek brzy rozptýlí a nedojde k žádné další aktivitě na povrchu planety.