Pozorování komety 103P/Hartley ze Spitzerova Teleskopu
| Plánovaný cíl v rámci rozšířené mise sondy Deep Impact – kometa 103P/Hartley, byla blízko afelu své dráhy detailně zkoumaná Spitzerovým IR teleskopem. Pozorování se uskutečnilo 12. a 13. srpna 2008, když byla kometa 5.5 AU od Slunce.<br> Na snímcích byla patrná prachová stopa na dráze komety ve směru proti pohybu jádra a jádro bylo aktivní i takto daleko od Slunce. Po odečtení prachové stopy byl určen poloměr jádra na 0.57 km s chybou 0.08 km (tedy průměr 1.14 km). Albedo jádra dle pozorování vychází na 0.028, povrch jádra odráží tedy jen necelá 3 procenta světla! Ve srovnání s ostatními kometami je tedy ještě tmavší, obvyklé albedo monetárních jader se pohybuje okolo 0.04. |
 |
| Co je ovšem šokující, při změřené produkci jádra v perihelu vychází, že při změřené velikost (a tedy i ploše) jádra, musí být v maximu jasnost aktivní téměř 100 % povrchu jádra! U všech známých komet se jedy jedná o nevysvětlitelnou výjimku. Komety obvykle mívají aktivní jen okolo deseti procent povrchu, neznáme ale žádnou jinou kometu, která by měla aktivní více než 40 % povrchu. Důvodem je i to, že pouze polovina jádra může být osvětlena a zahřívána Slunce. Doufejme, že záhadu jádra komety Hartley osvětlí návštěva kosmické sondy Deep Impact v rámci rozšířené mise. |
 |
Zdroj: Spitzer Space Telescope Observations of the Nucleus of Comet 103P/Hartley 2
